Álgebra
Em matemática, álgebra é o ramo que estuda a manipulação formal de equações, operações matemáticas, polinômios e estruturas algébricas, ou seja é o estudo das equações e métodos de resolvê-las.
A álgebra elementar introduz o conceito de variável - que representa números. Expressões que usam estas variáveis são manipuladas usando as regras aplicadas aos números.
O objetivo fundamental da Álgebra é permitir a resolução de problemas que envolvem números desconhecidos.
Rene Descartes
Uma das contribuições de Descartes para a Álgebra atual foi a utilização das primeiras letras do alfabeto para os números conhecidos (ou para as constantes) e das últimas para as variáveis.